英国国王一座をひきいる、4大悲劇、52才死亡、シェークスピア、アメリカ切手2枚

生まれについては諸説ありますが、1564年にイングランド中部のストラトフォード・アポン・エイヴォンに誕生したと言われています。父はジョン・シェイクスピアという革手袋職人でありながら、市議会員も勤めた人物、母メアリー・アーデンは貴族の娘で、かなり裕福な家庭に生まれたようです。

正確な生月日は不明ですが、1564年4月26日にキリストの洗礼を受けています。

ストラトフォードにあったグラマー・スクールに通い、ラテン語文法や文学について学習。幼少期から語学に長けていたと言われています。

その後、尊敬する父の没落や、アン・ハサウェイという女性を妊娠させ、結婚を余儀なくされるなど家庭の重圧に押しつぶされそうになったのか、20歳で謎の失踪を遂げています。再びロンドンでの記録が見つかるまでの7年間は一切資料等が残っておらず、「失われた年月」と呼ばれているのです。

次に残っていた記録では、既に1592年ロンドンで演劇の世界に進出していました。この頃には名声を手にしており、宮内大臣一座の設立メンバーで座付き作家兼役者として活躍していす。

1603年にはエリザベス1世に代わって即座したジェームズ1世によってシェイクスピアの劇団は国王一座と改称され、その人気はますます高まっていきます。シェイクスピアの父が獲得できなかった紳士階級も手に入れ、グローブ座も建築。柿落としは『ジュリアス・シーザー』で、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いでした。

人気絶頂の中、今も名作として語り継がれる4大悲劇を書き上げています。

ですが1613年、グローブ座の焼失を期に引退を決意。
1616年4月23日、52歳でその生涯を閉じました。死因はわかっていません。

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